タイの「倫理的な」ゾウ保護区

タイでは、ゾウは文化の象徴として長く親しまれてきました。観光地のパンツや寺院の壁、さらには1855年から1916年までの国旗にもゾウの絵が描かれています。しかし、現実は、すべての運営者が「タイの倫理的なゾウ保護区」というラベルを使用していますが、実際にそれに値するかどうかは別問題です。

仏教では、すべての生き物に対する非暴力と慈悲を教えています。しかし、タイにおけるゾウと人間の関係は複雑です。ゾウは戦争の道具として使用され、1593年のノーンサリの戦いでは、シーサム王ナレースワン大王とビルマの王子ミンギスワが戦い、ミンギスワが死亡しました。この戦いは、1月18日のタイ軍の日として記念されています。

20世紀半ば以降、タイでは近代化と都市化が進み、ゾウは木材を運ぶために重要な役割を果たしました。ゾウは、熱い湿気の中で何百マイルも木材を運び、鎖でつながれ、むちで制御されていました。

タイでは、ゾウ保護区が増えていますが、すべての保護区が真正な「倫理的な」ゾウ保護区であるわけではありません。バンコク在住の日本人にとって、タイのゾウ保護区を訪れる際には、事前に調査して、真正な保護区を訪れることが大切です。

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