寿司のルーツは東南アジア？

タイの日本食大手OISHIは、6月18日を「国際寿司の日」として、寿司のルーツについて紹介しています。OISHIによると、寿司の始まりは東南アジアにおける食品保存の方法に由来し、その後少しずつ発展して現在では世界中で愛される日本料理になったと説明しています。また、OISHI系列の日本食レストランではさまざまな寿司を楽しむことができると伝えています。

現在の寿司は、酢飯に魚介類などを合わせた日本料理として世界的に知られていますが、その原型とされるのは、魚を米や塩とともに発酵させて保存する「なれずし」と呼ばれる食文化です。こうした発酵魚の保存法は、東南アジアから中国南部にかけての稲作文化圏にルーツを持つともいわれています。タイにも、魚を米、塩、ニンニクなどとともに乳酸発酵させる「プラーソム（ปลาส้ม）」があります。プラーソムは酸味のある発酵魚で、焼いたり揚げたりして食べられることが多く、日本のなれずしと共通する発酵魚文化の一例といえます。

6月18日の「International Sushi Day」は、海外を中心に広まった寿司の記念日です。一方、日本国内では11月1日が「すしの日」として知られています。日本発の料理として世界中で親しまれる寿司。その背景には、タイのプラーソムにも通じる、魚をおいしく保存するための発酵文化がありました。サーモン寿司をきっかけに、そんな寿司の長い旅を少しだけ思い出してみるのも面白そうです

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